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| 《血歌》 奇幻基地；2014年10月 |
《血歌》為一部三部曲作品，首部曲〈黯影之子〉一經出版就獲得奇幻書迷廣大迴響。萊恩先生成為眾所矚目的奇幻新人作家。
美國亞馬遜網站、佳讀（Goodreads）網站上有破千名讀者給予五星滿等評價。
受全國擁戴的「戰爭領主」獨子瓦林，在父親喪妻後帶往只為戰爭而生的「第六軍團」，並且斷絕父子關係。瓦林與其他五個男孩相互扶持，接受長達七年的嚴格訓練，成為優秀的殺人機器。在某次訓練，瓦林受命殺害一名被指控受「黯影」蠱惑的無辜之人，長久的堅信崩壞，然而，他並不曉得為了找出真相，可能得踏著同伴的血前進。
國外許多讀者對這位新人作家感到十分好奇，他們會好奇是理所當然。畢竟這部作品的故事結構、情節安排等確實看不出是出於新人之手，沒有新人特有的生澀感，故事架構縱使不及千錘百鍊，亦不遠矣。奇幻故事應有的勇氣、冒險及理智，這部作品應有盡有。
然而，奇幻故事光是把構成要素填入仍成不了驚世之作。作者把讀者丟入一個完全架空的世界，前所未見的世界觀、不知如何計算的曆法、各種專有名詞等，多種異世界的形象朝讀者襲來，讀者卻不會因而暈頭轉向。只因作者把這些新觀念描寫得太自然，彷彿把讀者視作一出生便懂得這些似的，如呼吸一般自然而不突兀。
每當一章節添入一些新名詞、新觀念或是新角色，讀者卻不必費盡心思，將閱讀時間耗在理解上。情節明明緊湊又刺激，讀者仍可輕輕鬆鬆掌握狀況，並且融入其中，盡情想像各種場景——在雪地奔跑、與敵人展開廝殺——猶如在大銀幕上觀賞。
光是這點，便是許多奇幻作品比不上。能把全新觀念帶給讀者，又不必多費一滴墨，讀者能自然而然明白這些新觀念——有多少奇幻作品能完美達成？萊恩先生的筆做到這一點！
故事以中古世紀的封建體制作為世界背景，以冷兵器為武器，戰鬥講求肉體力量和智慧，主角並不是以瘦弱身軀拿著魔法杖、念咒語戰鬥，而是以強健體魄拿著弓、持著劍、手握匕首，以各種戰技破除威脅。至於奇幻故事中常見的「魔法」則是冠以「黯影」之名，被視為一股反「信仰」、能蠱惑人心的黑暗力量。
可惜的是這股力量並沒有很快就展現在讀者面前，而是在上冊的最後，也就是首部曲的中場才出現。明明是重要至極的故事元件，作者卻挑在故事謎團愈來愈神秘的時候才給讀者看一眼，吊足讀者的胃口，正因如此，讀者更會受吸引、更想趕緊繼續讀。
故事裡經常提到「信仰」，不過沒有明說這是什麼樣的宗教，又信奉什麼；教義則在字裡行間逐一表露。「信仰」雖然在故事中占有重要地位，作者仍經由同樣做法，讀者特別不必在意「信仰」的一切，跟著劇情走、跟著主角瓦林就能自然明白，甚至成為教徒。
作者把整部作品拿捏得很恰當，像是精打細算過似的：何時該留下伏筆，何時又該收回伏筆，何時該加入新角色，何時又該解密等等，無一不是在最佳時機使用。縱使吊人胃口，也會有個合時告知讀者真相，並且再把讀者拖入新的謎團，光從開頭的一篇記錄便可明白這點。
《血歌》確實是難得一見的奇幻佳作。
◎我們將此書推薦給喜愛奇幻故事的讀者。
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